雨桐閣

終於到了與薪鷹相約的日子，梅長蘇隻身騎著馬，到山道旁的亭子，薪鷹已經在亭子裡等了，而單凡羽站在他的身旁。

「在下蘇哲，見過薪將軍。」

「蘇先生請。」薪鷹請梅長蘇坐下，並示意讓單凡羽退到外圍去「蘇先生約我密談，是否真有還我皇家身份的計策 ？」

「只要讓軍侯們交出兵權，薪將軍要回復皇子身份便不是難事。」

「收回兵權談何容易？他們會自己交出來嗎？」

「沒錯，他們會自己交出兵權。」

「先生這是在說笑嗎？」奪得兵權，是大渝帝和薪鷹多年的目標，但除了十三年前得到一個殘破不堪的皇屬大軍，可說是一無所獲，梅長蘇這麼一問，倒讓薪鷹有些冒火。

「蘇某這才起了頭呢！」梅長蘇其實是有意激怒薪鷹，談判時越冷靜的一方越有勝算「薪將軍和貴國皇帝都是忠厚之人，為了取得政權，實實在在的培養軍隊，建立軍勢基礎要壓倒軍侯。如此做法，一旦順利取得政權，那就是扎扎實實達到萬民歸心的狀態。但是，這過程太不易，變數也太多，相信其中的困難，薪將軍這些年來已有所體會。」

「正如先生所言，方才是在下冒失了。」薪鷹向梅長蘇點了個頭，以示歉意。

「那麼，我就接著說了。薪將軍是否認為擁有軍權等於擁有政權？」

「那是當然，拳頭大的說話大聲，不是嗎？」

「大渝以軍武立國，自然會這麼想了，但權政真的只能靠武力鞏固嗎？」梅長蘇拋出了一個疑問。

「先生的意思是？」

「若是能提高文官的位份，改變現在以兵力為尊的狀況，就能夠得到政權。」

「……」薪鷹沉默了一會兒，細想梅長蘇所說的話，突然握起了拳頭瞪向梅長蘇「你既知大渝以軍武立國，卻要我國放棄武力，到底是何居心！」

「不聽話的兵，留著又有什麼用呢？薪將軍出征前，那些有兵權的武官們是什麼態度，應該還記得吧？」薪鷹這仗打得不進又不退，是因為雖稱十萬大軍，但其實只是烏合之眾，實際戰力根本不足以取勝，不能冒然進攻。皇屬大軍是他們父子唯一的希望，不能隨便折損，而只帶了一支不敢進攻的軍隊，肯定是因為其他的軍侯不願援助。再強的兵，不能為己所用，也等於是沒有，梅長蘇正在一步步攻下薪鷹的心防。

「呵！」薪鷹冷哼了一聲「就算如你所說，難道你這不是趁機削弱我國武力之計？麒麟之才名不虛傳哪！一面像是為我著想，一面又為貴國鏟除後患，要是真聽了先生的話，怕是大渝就被你們給吞了吧！」

「薪將軍，且不論大梁有足夠的戰力對付大渝。難道除了考慮我的法子，薪將軍還有別的辦法？」即使大渝出動全部戰力，大梁也還能夠應付，這點梅長蘇不是虛張聲勢。在大梁自保無虞的狀況下，就得讓薪鷹明白，他除了聽自己的，別無選擇。

「先生隻身前來，要獻計與我，不怕我過河拆橋？」

對於薪鷹這樣的問題，梅長蘇回應了一個「願聞其詳」的表情。

「像是我先聽了先生獻的策，再以麒麟才子為人質，脅迫大梁，贏得此戰的勝利。」

梅長蘇聽完，露出了淺淺的微笑「薪將軍真的認為我是一個人來的？」

「！」薪鷹見梅長蘇神色自若，不禁瞄了一下兩旁，周邊荒煙漫草，說裡面躲了人，也並非不可相信。

「不過說實話，薪將軍若是想這麼做，就不會對蘇某說這些了吧？」要是真的有歹念，做就是了，實在不需要特地說出來，梅長蘇知道這場談判薪鷹絕對會同意他的計策「再說，只是從我這裡將計策聽了回去，這河就過得了嗎？」

「兩國相爭，沒有好處的事，你怎麼會做？究竟為什麼要幫我，你的目的是什麼？」大梁戰力壓得過大渝，卻不直接攻打，反倒幫起了弱勢的己方，這讓薪鷹猜不透梅長蘇的意思，只能先小人之心一番了。

「並不是有戰力，就非打不可，我國將士是賭上了他們命在作戰，這點貴國將士也一樣，誰身上流的不是紅色的血？只有對生命一視同仁，才有和平與安居樂業，戰爭只是折磨百姓而已，能夠不打，對雙方都好。薪將軍願意聽聽蘇某之計了嗎？」

「先生請說吧！」梅長蘇的話都說到這兒了，就當是被騙聽聽也無妨。

「得民心者得天下，只要薪將軍能記得這一點，政權就不一定要靠軍權來得。」

「先生還是說說如何讓軍侯自己交出兵權吧！」梅長蘇所言，薪鷹只覺得是在說教，而感到不耐煩。

梅長蘇淺淺一笑「將欲取之，必先予之。想要軍侯手上的兵權，就必須要拿東西來交換。」

「我有什麼能換？」

「文官的政權。」

「現在文官被軍侯壓得死死的，他們怎麼可能願意換。」薪鷹相當不以為然。拿沒有價值的東西做交換，是不可能有效果的。

「所以必須要做到兩點，第一，是提升文官的地位；第二，是離間軍侯之間的聯繫。要提升文官的地位，需要長時間的經營。大渝重視軍武，文官幾乎只是裝飾，才會造成軍侯擁兵自重，從現在起，要提拔和賞賜文官，刑部、吏部、禮部、戶部、工部，只要有貢獻就要重賞。當然，武官打了勝仗，也一樣賞賜，只是他們很快就發現，靠軍功領賞不如文官容易施展，這時可以找其中一個心生不滿的軍侯，遊說他放棄兵權，就給他一個尚書的位置，並且封賞他，讓其他的軍侯眼紅，然後再對串聯的軍侯放話，說他們其中有人，受到大渝帝的賞賜，不想再和他們一起牽制大渝帝。這是要造成他們互相猜忌，接下來如果他們自相殘殺，那麼大渝帝可坐收漁翁之利，或者他們會爭先恐後的交出兵權，換取職位，大渝帝就可以確實收回兵權了。」

「說得容易，這收回兵權就在先生三言兩語之間完成了？」

「做起來的確沒有說得容易，薪將軍需要的是決心，除此之外，還要找出與您站在同一陣線，可以作為說客的人。」

「決心當然有，但說客…」

「薪將軍和大渝帝至今可以說是孤軍奮戰，這個說客人選，只要多與朝臣接觸，一定會有所收獲。大渝帝要鞏固政權，就必須與朝臣團結一心，這要靠私下探訪和細細謀劃，只要有決心，並非難達成之事。若是無法踏出第一步，那麼薪將軍就繼續守著皇屬大軍，等待不知哪天會降臨的機會吧！」聰明人也許不多，但也不可能沒有，只要所堅持的信念能說服對方，就能為己所用。大渝帝多年來受軍侯控制，就是因為想法太過單純，又欠缺謀略。現在梅長蘇出了計策，若大渝帝和薪鷹還沒辦法執行，那他們也只能繼續活在受制於人的不平之中了。

「…先生的意思我明白了，但我有一個疑問。」這時被梅長蘇諷刺，薪鷹雖然不悅，卻沒有動怒。

「將軍請說。」

「你將收回兵權的計策都告訴了我，不擔心我大渝壯大，反攻你們？」

「薪將軍，眼前這關能過，再去想成功後的事吧！我只能說，當你們在努力取得兵權的同時，大梁也不會閒著。」大梁只要能爭取到時間，建立北境防線絕對比大渝帝取得兵權要快得多。說穿了，梅長蘇來獻策並非是要談條件，而是引導大渝做出對己方有利的決定，實際上大渝怎麼做，對梅長蘇來說，都是可以見招拆招的。

「是我問錯了。」薪鷹雖然還是不能完全相信梅長蘇沒有企圖，但也認同了他的計策。有了方向，剩下要靠自己的決心和努力，懷疑梅長蘇沒有任何意義「那麼現在這一仗要怎麼結束？」

「自然是不打了，但總要做個樣子，才能回國交待。三日後，我軍會帶人攻向梅嶺，一回合內，我軍便會撤退。薪將軍可以說疑心有埋伏，下令不追擊，全軍原地修整，很快薪將軍就會收到我軍已退兵的消息，接下來怎麼利用、回國如何交待，就請薪將軍自行謀劃了。」梅長蘇站了起來，向薪鷹拱手行禮「蘇某告辭。」

不向薪鷹多做解釋，是因為不論薪鷹信或不信，大梁軍都足以應付，即使梅嶺撤退後，大渝軍追擊，梅長蘇也會事先做好準備，確保全軍不受威脅。不過他也不認為薪鷹會這麼做，因為兵法實實虛虛，大梁軍說撤就撤，不疑心有埋伏，反而不合情理。

梅長蘇走出亭子，牽了馬，向一旁的單凡羽點頭示意，就上馬離開了。

單凡羽目送梅長蘇，發現薪鷹走出亭子，就轉過去「可以相信他說的話嗎？」

「姑且相信吧！麒麟才子的計策，果然是我們想不到的。而且他防守的密不透風，我們的戰力又不如大梁，除了照他說的做，沒有更好的選擇了。」

回全文連結  到第五章